Официальное объединение дочерних компаний ОАО «ВолгаТелеком» началось весной 2006 г. и закончится во втором квартале 2007 г. Об этом сообщил заместитель генерального директора по мобильной связи ОАО «ВолгаТелеком» Михаил Петров. По его словам, первым результатом начавшегося слияния дочерних компаний ОАО «ВолгаТелеком» стало введение в мае 2006 г. льготного роуминга среди операторов Поволжья для абонентов «НСС».
«ВолгаТелеком» планирует объединить все свои дочерние компании. Как считает специалист по исследованиям рынков iKS-Consulting Максим Савватин, новому федеральному оператору придется конкурировать не только с операторами «большой тройки», но и с объединенным оператором «СМАРТС» (ЗАО «Средневолжская Межрегиональная Ассоциация Радиотелекоммуникационных Систем»). Подобные слияния приносят пользу рынку, — заявляет Максим Савватин. — Входящие в объединение компании получают финансовые влияния для развития, а абонент — выгодные тарифы». По мнению эксперта, с появлением единого оператора изменятся методы конкурентной борьбы в округе: будут использоваться новые маркетинговые решения, применяться иные условия для абонентов. Фактически образуется «большая пятерка» операторов в одном округе.
Независимый аналитик рынка сотовой связи Виктор Гурылев обращает внимание на то, что в числе объединяющихся компаний есть и слабые игроки: «Среди перечисленных операторов только «Ульяновск GSM» и «Татинком» уверенно стоят на ногах и успешно конкурируют с операторами «большой тройки».
Виктор Гурылев сообщает, что к объединению сотовых активов «ВолгаТелеком» готовился два года. Одной из причин столь длительной подготовки был «дележ» операторов между компаниями «ВолгаТелеком» и «СМАРТС». По словам Михаила Петрова, в ближайшее время «ВолгаТелеком» будет доводить свою долю в дочерних и зависимых компаниях до 100%. В число операторов ЗАО «СМАРТС» входят «Оренбург GSM» и «Ульяновск-GSM». Не менее 30% долей их уставного капитала принадлежат ОАО «ВолгаТелеком». Эксперты не исключают, что «СМАРТС» и «ВолгаТелеком» поделят между собой операторов: 100% «Ульяновск GSM» перейдет к «ВолгаТелекому», а «Оренбург GSM» останется в «СМАРТС». Виктор Гурылев: «Одна из причин объединения Поволжских операторов — повышение привлекательности активов «Связьинвеста». В свете возможной покупки компании «СМАРТС» будущий Поволжский оператор может стать самым крупным в регионе». По мнению г-на Гурылева, факт консолидации существенно не изменит рынок сотовой связи Поволжья. Улучшение качественных показателей работы местных операторов повысит их привлекательность для абонентов, но явного лидерства «ВолгаТелекома» на рынке в ближайшее время не будет.
«Дочки» «Волгателекома» на¬ращивают абонентскую базу:
В 2005 г. абонентская база дочерних и зависимых операторов мобильной связи Поволжского оператора увеличилась на 70,4% и составила 1,89 млн абонентов. Доля рынка, занимаемая дочерними операторами сотовой связи ОАО «ВолгаТелеком», оценивается в 21%.