Нижегородский институт информационных технологий (НИИТ) создан в 2004 году на базе учебного центра компании «Мера НН» - единственной компании в стране, которая работает со всеми телекоммуникационными стандартами и технологиями – CDMA, GSM, GPRS, а также IP-телефонией. В основе курсов и подходов к образовательной деятельности НИИТ лежит опыт работы учебного центра компании «Мера», который начал свою деятельность в 1998 году. К началу 2004 года развитие центра привело к необходимости его выделения из состава компании «Мера» и образованию самостоятельной компании — НИИТ. Со временем институт значительно расширил сферу деятельности и освоил многие учебные направления: телекоммуникации, сотовую связь, интернет-технологии и IT-менеджмент. Многие из новых дисциплин представляют собой авторские курсы преподавателей — сотрудников компании «Мера НН». За 8 лет работы число слушателей увеличилось в 50 раз, курсов — в 15 раз.
НИИТ позиционирует себя как организация профессиональной подготовки и повышения квалификации ИТ-специалистов. Основное направление деятельности — подготовка и трудоустройство студентов и выпускников вузов в ведущие ИТ-компании. НИИТ не занимается фундаментальным образованием, в программах специальностей нет социально-гуманитарных и естественно-научных дисциплин — математики, физики и других. Обучение ориентировано на приобретение практических знаний в сфере ИТ. Институт проводит узкоспециальное профессиональное обучение в области информационных технологий для всех, кто хочет получить практическую подготовку и найти достойную работу. Это «точечная заточка» будущих специалистов под конкретные ИТ-специальности, указанные в дипломе. Выпускники программ НИИТ востребованы, их с принимают на работу крупные, состоявшиеся на рынке фирмы. На сегодняшний день в НИИТ проходят обучение 153 студента.
В начавшемся учебном году НИИТ предложил обучение по 3 новым ИТ-специальностям: «Разработка программного обеспечения», «Тестирование ПО» и «Системное администрирование». Специалисты НИИТ постоянно анализируют ситуацию на рынке труда ИТ-индустрии, в первую очередь - потребность в кадрах компании «Мера». Судя по результатам исследований учебных центров Нижнего Новгорода и области, подобных программ обучения не предоставляет никто. Особенность обучения новым специальностям в том, что в их рамках увеличена доля профильных дисциплин. Специализация дает возможность за сравнительно короткий срок подготовить профессионалов в конкретной деятельности — специалистов-исполнителей, «оставив» для высшего образования подготовку специалистов-менеджеров, team-лидеров и архитекторов проектов.
Программа всех трех специальностей включает блок общих дисциплин (организация данных, алгоритмизация, архитектура, операционные системы, сети, английский язык) и блок специальных дисциплин, которые специфичны для каждого направления. Освобождение студентов от большого количества гуманитарно-экономических и технических дисциплин, не несущих важной информации для будущих специалистов, позволяет разгрузить программу обучения и сосредоточиться на более интенсивном изучении программирования и сопутствующих предметов. Также увеличено количество лабораторных и самостоятельных работ — практики вдвое больше, чем лекций. При этом основное место отводится практике в реальных проектах, выполняемых ИТ-компаниями.
Лекции по новым специальностям будут проводиться в оборудованном зале с мультимедийным и презентационным оборудованием с использованием проектора, раздаточных материалов и готового курса лекций в электронном виде. Самостоятельная работа обеспечена как методически (литература, пособия, задания), так и организационно (возможность использования компьютерных классов). Интернет доступен для всех студентов. Соответствие технического оснащения лабораторий НИИТ международным стандартам подтверждается тем, что в институте помимо авторских курсов проводится авторизованное обучение по программам компаний-производителей оборудования и программного обеспечения — Cisco Systems, Oracle, Microsoft.
Срок обучения новым специальностям — один учебный год. По окончании слушателям будут выдаваться сертификаты международного образца. На новые специальности уже проводится набор. В частности, возможность учиться одной из них с существенными скидками или даже бесплатно получили победители олимпиады НИИТ по программированию. Эта олимпиада состоялась в НИИТ 12 сентября 2006. Финалисты олимпиады должны были за 3 часа решить 3 составленные специалистами компании «Мера» задачи с помощью языков С, Java, Pascal. Третье место разделили Павел Романченко и Сергей Февральских, одиннадцатиклассники школы №121, второе - у студента НИИТ Константина Голубева, первое занял пятикурсник факультета ВМК ННГУ Владимир Савельев. Кроме ценных призов, они получили, соответственно занятым местам, 25-процентную скидку на обучение в НИИТ, 50-процентную скидку и право бесплатного годового обучения по любой из трех новых специальностей.
По мнению аналитиков кадрового рынка, в Нижнем Новгороде дефицит ИТ-специалистов составляет 1,5–2 тыс. человек в год. Основную потребность формируют ИТ-компании «Мера», «Тэлма», нижегородская лаборатория Intel и другие фирмы — отечественные филиалы западных и крупных московских компаний. Спрос на ИТ-специалистов превышает предложение в 3-4 раза и в перспективе будет только повышаться. Традиционное образование по информационным специальностям в ННГУ им. Н. И. Лобачевского и в НГТУ, по мнению специалистов НИИТ, не является достаточно мобильным, чтобы закрыть эти потребности. Кроме того, образовался и все более увеличивается существенный разрыв между уровнем подготовки студентов информационных специальностей и уровнем специалистов, которые требуются для работы в программистских компаниях. В первую очередь это относится к филиалам западных компаний и компаниям, работающим на зарубежных заказчиков. В НИИТ надеются, что открытие новых дисциплин будет способствовать решению этой проблемы.